كشف فريق من الباحثين في جامعة كولورادو الأمريكية عن تطوير نوع جديد من الخرسانة "الحية" القادرة على إصلاح الشقوق والتشققات ذاتيًا بفضل دمجها بكائنات دقيقة حية تعمل على إفراز مواد معدنية عند تعرضها للهواء والرطوبة.
وأوضح الباحثون أن الخرسانة الجديدة تحتوي على بكتيريا من نوع Synechococcus المحبة للضوء، تُزرع داخل مزيج خاص من الرمل والجيلاتين والمغذيات الطبيعية. وعندما تتعرض الخرسانة للانكسار أو الرطوبة، تنشط هذه البكتيريا وتبدأ في إفراز كربونات الكالسيوم التي تملأ الشقوق وتعيد البنية إلى حالتها الأصلية.
وقال البروفيسور "ويل سريفر"، المشرف على البحث، إن التجارب أظهرت أن الخرسانة الحية يمكنها الاستمرار في النمو والإصلاح الذاتي لأسابيع حتى بعد انقطاع الإمدادات المائية، مضيفًا أن هذا التطور يمكن أن يقلل تكلفة صيانة المباني والجسور والبنى التحتية بنسبة تصل إلى 40%.
وأشار الفريق إلى أن هذه التقنية تفتح آفاقًا واسعة لاستخدام المواد الحية في البناء المستدام، لاسيما في المناطق الصحراوية أو المتأثرة بالتغير المناخي، حيث يتسبب التمدد الحراري في ظهور التشققات بسرعة أكبر.
ويجري حاليًا العمل على تطوير نسخ أكثر تطورًا من الخرسانة الحية يمكنها إصلاح نفسها بالكامل خلال أيام قليلة دون تدخل بشري، وهو ما قد يغير مستقبل قطاع الإنشاءات في العالم.
